Basilique monumentale construite au sommet d’une colline entre Estella et Los Arcos, à deux pas de la commune de Sorlada. Un des ensembles les plus remarquables du Baroque Navarrais qui bénéficie de vues à couper le souffle sur la région, un extérieur de grande richesse et profusion décorative et un intérieur qui surprend par son air théâtral typique de cette période artistique.
Cette église, bâtie en l’honneur de saint Grégoire, se dresse à la périphérie de la commune de Sorlada. Elle offre de superbes vues sur les vallées de La Berrueza et de Valdega, la Chaîne de montagnes de Codés, la Chaîne de montagnes de Lokiz, celle d’Andía, Monjardín et Montejurra. Elle doit son origine à la découverte du tombeau de ce saint au XIIIe siècle lorsque fut érigée une église primitive. Mais ce sont les rénovations ultérieures, à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, qui façonnèrent l’église telle qu’on la connaît aujourd’hui.
Lieu de légende
Saint Grégoire, cardinal et évêque d’Ostie, donna l’ordre qu’après sa mort on chargeât son cercueil sur une mule et, là où elle s’arrêtât, de l’y enterrer. Ainsi, la légende raconte qu’après son décès à Logroño le 9 mai 1044, l’animal parcourut des champs et franchit des rivières jusqu’à tomber d’épuisement en haut de la montagne Piñalba, à l’emplacement occupé aujourd’hui par la basilique.
Grande valeur artistique et architecturale
De son extérieur aux murs et contreforts solides, on remarquera son portail grandiose situé sur le mur dit « de l’Épître ». C’est la première œuvre baroque de la basilique, un retable en pierre d’une grande richesse et magnificence grâce à la décoration qui recouvre son architecture de colonnes salomoniques. Mais plus étonnant encore, son intérieur abrite une grande coupole empreinte d’un style rococo et qui confère à l’église et à ses peintures murales un éclairage quasi théâtral.
Centre socioreligieux le plus important de Navarre
Même si aujourd’hui elle peut paraître un sanctuaire local, entre les XVIe et XVIIIe siècles, elle fut l’une des églises majeures de Navarre et l’une des plus actives d’Espagne grâce à la protection que le Saint apportait aux cultures. Un grand nombre de dévots au niveau national envoyaient des émissaires à Sorlada chercher de l’eau bénite pour asperger les champs et les libérer ainsi des ravageurs. Encore aujourd’hui, au mois de mai, les habitants de la vallée de Valdega et Los arcos vont en pèlerinage le dimanche au sanctuaire et ils organisent des pique-niques champêtres.
Église protectrice de ses reliques
À l’intérieur, elle conserve le crâne de saint Grégoire sous une doublure de cape en argent. Les demandes affluèrent aussi pour que la tête du saint sillonnât les routes d’Espagne afin de protéger les récoltes, d’où le dicton « marcher plus que la tête de saint Grégoire ».
Les Monolithes de Saint Grégoire
Profitez de votre visite à la basilique pour découvrir les monuments naturels qui se sont élevés près d’elle. D’impressionnantes tours de pierre qui rappellent les statues de l’île de Pâques. Le monolithe le plus imposant, de 20 mètres de haut, est situé à un kilomètre de l’église, à 5 minutes à pied par le sentier au départ de la basilique.
FAQ
- À 20 km au sud-ouest d’Estella - Lizarra
- Proche du trajet du Chemin de Compostelle qui mène à Los Arcos
- Ambiance culturelle et artistique
- Tradition religieuse
- Parking au centre-ville de Mués
- Circuits à vélo et sentiers de randonnée
- Jolies vues sur la basilique depuis la chapelle de la Virgen de la Cuesta